O ALGODÃO NA ECONOMIA DA PROVÍNCIA DO CEARÁ DURANTE O SÉCULO XIX: ALGUMAS CONSIDERAÇÕES SOBRE A SUA IMPORTÂNCIA

Resumo

A cultura do algodão transformou substancialmente a economia da Capitania do Ceará durante o século XIX. Historicamente, após o fim das charqueadas no final do século XVIII, a região não havia experimentado um grande período de prosperidade econômica, ao contrário de Pernambuco e Bahia. O algodão, também chamado de ouro branco, proporcionou um fluxo de riqueza para a região alterando a economia local e atraindo correntes migratórias em direção ao interior da capitania. Embora o algodão tenha proporcionado riqueza aos seus habitantes, ele não se traduziu em uma distribuição equilibrada. Ela proporcionou riqueza para poucos, porém suficiente para colocar a região no mapa econômico brasileiro. Todavia, a riqueza gerada na região dependia fortemente dos mercados externos, que a acolhia como um fornecedor secundário. Este trabalho avalia, com base em dados secundários, a importância do algodão na economia local apresentando seus fatores condicionantes, que determinaram seu período de apogeu e relativa decadência, ao longo do século XIX. A análise deste trabalho compreende o período que inicia o século XIX até o que antecede a grande seca de 1877/79.